Le associazioni alberghiere thailandesi premono per reprimere gli affitti illegali di appartamenti tramite la revisione e il rafforzamento delle leggi

Il problema riguarda gli investitori stranieri, prevalentemente cinesi, che si accaparrano unità condominiali in località turistiche come Bangkok, Phuket e Pattaya, per poi inserirle su piattaforme come Airbnb e Booking.com per soggiorni giornalieri o settimanali. Soprannominati "appartamenti a zero dollari" per le loro tariffe stracciate, questi affitti violano l'Hotel Act thailandese del 2004, che impone una licenza alberghiera per qualsiasi proprietà affittata per meno di 30 giorni. Esistono sanzioni, fino a 20,000 baht (600 USD) di multe più 10,000 baht al giorno, ma l'applicazione è stata sporadica, lasciando gli albergatori furiosi.

"Stiamo perdendo oltre 10 miliardi di baht (300 milioni di dollari USA) di entrate a causa degli operatori che eludono le tasse e le normative", ha affermato il presidente della THA Thienprasit Chaiyapatranun in una dichiarazione rilasciata la scorsa settimana. Chiede una revisione legale per consentire alle autorità di agire solo sugli annunci di affitto online, saltando l'attuale requisito di ottenere una ricevuta tramite operazioni sotto copertura, un processo che lui ritiene "troppo lento da tenere il passo". Sono anche previste multe più severe, con Thienprasit che sostiene che le attuali sanzioni sono "una pacca sul polso" per i trasgressori che incassano profitti costanti.

In parole povere, come nota The Pattaya News, questa proposta di revisione della legge attuale implica che, se ciò dovesse concretizzarsi, le forze dell'ordine potrebbero semplicemente esaminare gli annunci online di affitti giornalieri di appartamenti, organizzare un incontro con l'agente o il venditore e quindi procedere con un'azione legale senza dover ricorrere a un'operazione sotto copertura.

Le radici del problema sono profonde. Il mercato dei condomini in Thailandia, limitato al 49% di proprietà straniera, è da tempo una calamita per gli acquisti speculativi. Tuttavia, le scappatoie, come i programmi di nomina in cui i proxy thailandesi si fanno pubblicità per gli acquirenti stranieri, consentono agli investitori di aggirare le restrizioni. L'ascesa delle piattaforme di prenotazione digitale ha potenziato la tendenza, trasformando gli edifici residenziali in hotel di fatto. Nel distretto di Sukhumvit a Bangkok, i residenti segnalano cassette di sicurezza appese agli alberi o nascoste vicino ai carretti del cibo, una soluzione alternativa ai regolamenti condominiali che vietano gli affitti a breve termine. "È rumoroso, pericoloso e costante", ha detto un residente ai media locali. "Non ci siamo iscritti per vivere in un ostello".

La spinta della THA arriva mentre il governo riflette sull'aumento del limite di proprietà straniera al 75%, una mossa che gli albergatori si oppongono ferocemente. Temono che inonderebbe il mercato con più unità in affitto, riecheggiando la crisi immobiliare in città come Barcellona, ​​dove gli affitti a breve termine hanno fatto sprofondare la gente del posto. "Non si tratta di legalizzare gli affitti, si tratta di speculazione sfrenata", ha avvertito Thienprasit.

Le autorità non se ne stanno con le mani in mano. All'inizio di marzo si sono verificati dei raid nei quartieri Pratunam e Huai Khwang di Bangkok, come abbiamo riportato qui, con arresti che segnalano una posizione più dura. Il Dipartimento dell'amministrazione provinciale è ora incaricato di monitorare più da vicino gli annunci online e i discorsi sulla modifica dell'Hotel Act stanno prendendo piede. Tuttavia, il La THA stima che metà del milione di camere d'albergo in Thailandia siano gestite illegalmente—una lacuna nell'applicazione delle norme scoraggiante, mentre il turismo, che contribuisce per il 12% al PIL, torna a crescere.