Tailandia-
Mentre la Thailandia celebra l'Asalha Bucha Day e il Buddhist Lent Day rispettivamente il 10 e l'11 luglio 2025, sia i turisti che la gente del posto sono alle prese con confusione e frustrazione a causa delle normative in continua evoluzione sugli alcolici nel Paese.
Queste festività buddiste, che segnano eventi importanti nel calendario buddista, sono tradizionalmente "giorni senza alcol", con un divieto nazionale sulla vendita di alcolici. Tuttavia, le recenti modifiche alle leggi thailandesi sugli alcolici, in vigore dal 10 maggio 2025, hanno introdotto esenzioni per alcuni locali in aree turistiche designate, creando un mosaico di regole che ha lasciato molti perplessi.
Le leggi thailandesi sugli alcolici sono da tempo influenzate dalle sue radicate tradizioni buddiste, con la vendita di alcolici vietata durante le cinque principali festività buddiste: Makha Bucha, Visakha Bucha, Asalha Bucha, l'inizio e la fine della Quaresima buddista. Questi divieti, applicati ai sensi della legge del 2008 sul controllo delle bevande alcoliche, si applicavano storicamente a tutti gli esercizi commerciali, inclusi bar, ristoranti, supermercati e minimarket, per onorare le osservanze religiose e promuovere la sobrietà pubblica. Tuttavia, nell'ambito della campagna "Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025", il governo thailandese ha allentato queste restrizioni per rilanciare il turismo, un motore fondamentale per l'economia nazionale.
La nuova politica, pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale del Governo Thailandese il 9 maggio 2025, consente la vendita di alcolici durante queste festività in luoghi specifici: aeroporti internazionali, hotel autorizzati, locali di intrattenimento registrati nelle zone di intrattenimento (come bar e club) e luoghi che ospitano importanti eventi nazionali o internazionali in "zone turistiche" designate.
Il problema? I supermercati, i minimarket e molti ristoranti sono esclusi da queste esenzioni, creando un quadro complesso di controlli che varia a seconda della località e della tipologia di esercizio.
Per i turisti, in particolare quelli attratti dalla vita notturna thailandese in città come Pattaya, Bangkok e Phuket, la revoca parziale del divieto di vendita di alcolici è stata sia un sollievo che una fonte di confusione. Lisa Hamilton, presidente della Pattaya Nightlife Business Association, ha osservato che il precedente divieto assoluto di vendita di alcolici durante le festività religiose ha spesso lasciato i visitatori disorientati, ostacolando i loro piani di godersi la rinomata scena dell'intrattenimento thailandese. "Molti turisti stranieri trovano il divieto di vendita di alcolici nei giorni religiosi fonte di confusione e scomodo per i loro piani di viaggio", ha affermato.
Le nuove esenzioni mirano a risolvere questo problema, consentendo ai locali di intrattenimento registrati in località turistiche come Thonglor e Patpong di servire alcolici. Tuttavia, la mancanza di chiarezza su cosa costituisca una "zona turistica" e quali locali siano idonei ha portato a un'applicazione incoerente delle norme. Ad esempio, mentre una discoteca autorizzata a Pattaya potrebbe servire alcolici, un ristorante nelle vicinanze senza la licenza di intrattenimento non può, anche se si trova in una zona turistica molto frequentata. Questa situazione imprevedibile ha frustrato i turisti che potrebbero ritrovarsi con il loro ristorante preferito sulla spiaggia a secco mentre un bar dall'altra parte della strada è pieno zeppo di alcolici.
Anche la gente del posto sta risentendo della situazione. Molti cittadini thailandesi, in particolare quelli che lavorano nel settore alberghiero, accolgono con favore le regole più flessibili, in quanto rappresentano un incentivo per gli affari durante i fine settimana festivi. Tuttavia, altri sostengono che consentire la vendita di alcolici nei giorni sacri rischi di erodere le tradizioni culturali. I critici, tra cui Stop Drink Network, hanno espresso preoccupazione per la potenziale mancanza di rispetto per i valori buddisti, soprattutto nelle zone non turistiche dove il divieto rimane rigorosamente applicato. L'incertezza su quali locali possano vendere alcolici ha reso cauti anche i titolari di attività, con alcuni che hanno scelto di astenersi dalle vendite per evitare multe salate fino a 10,000 baht o pene detentive fino a sei mesi ai sensi dell'Alcoholic Beverage Control Act.
Una delle maggiori fonti di frustrazione è l'esclusione di supermercati, minimarket e molti ristoranti dalle esenzioni. Turisti e gente del posto che sperano di accaparrarsi una birra da un 7-Eleven o una bottiglia di vino da un supermercato durante l'Asalha Bucha o la Quaresima buddista non hanno fortuna, poiché a questi punti vendita è ancora vietata la vendita di alcolici durante queste festività. I cartelli di negozi come Tesco Lotus e 7-Eleven ricordano spesso ai clienti il divieto, ma l'incoerenza – laddove un bar di un hotel nelle vicinanze potrebbe servire cocktail – crea un senso di ingiustizia.
I ristoranti si trovano ad affrontare una situazione particolarmente incerta. Mentre alcuni locali con licenza per l'intrattenimento possono vendere alcolici, molti non ne hanno i requisiti e le regole non vengono applicate in modo uniforme. Questo lascia molti locali di ristorazione informale a secco, frustrando i clienti che si aspettano un'esperienza costante.
La revoca parziale del divieto di vendita di alcolici ha inoltre creato difficoltà di applicazione. La polizia locale ha discrezionalità nell'applicazione delle norme, con conseguenti variazioni tra le province. Nelle aree rurali, l'applicazione è stata tradizionalmente più permissiva, ma nei centri turistici le autorità sono sotto pressione per garantire il rispetto delle nuove normative, tra cui lo screening dei clienti e la prevenzione delle vendite ai minori. La mancanza di un elenco definitivo delle "zone turistiche" approvate a luglio 2025 contribuisce ad aumentare la confusione, con alcune attività commerciali incerte sulla possibilità di beneficiare di esenzioni.
La Stop Drink Network ha avvertito i locali di non vendere alcolici finché queste zone non saranno definite chiaramente, mettendo in guardia da supposizioni premature. Nel frattempo, i proprietari di attività in luoghi come Pattaya, dove la vita notturna è un importante motore economico, sono ansiosi di capitalizzare sulle regole più flessibili, ma rimangono cauti riguardo alle insidie legali. "È un passo avanti, ma le clausole scritte in piccolo sono fondamentali", ha affermato un proprietario di bar a Bangkok, riecheggiando il sentimento di molti nel settore.
Mentre la Thailandia si prepara all'ultima delle sue festività buddiste del 2025, una comunicazione più chiara da parte delle autorità e un elenco definitivo dei luoghi approvati potrebbero contribuire ad alleviare la confusione, garantendo che tradizione e turismo possano coesistere armoniosamente.
Per la versione originale di questo articolo, visitare Le notizie di Pattaya.
