Surat Thani, Tailandia – 3 novembre 2025
Le autorità thailandesi per l'immigrazione hanno arrestato un israeliano di 22 anni ricercato per una rapina a mano armata nel suo paese d'origine, fermandolo all'aeroporto internazionale di Koh Samui proprio mentre si preparava a fuggire dall'isola paradisiaca.
Farhi, accusato di furto con scasso e rapina a mano armata in Israele, è stato arrestato senza opporre resistenza da una squadra congiunta della Polizia per l'Immigrazione di Surat Thani e degli investigatori locali. Secondo il Colonnello Naruwat Phuttawiro, sovrintendente dell'Ufficio Immigrazione di Surat Thani, l'arresto è avvenuto in seguito a una segnalazione dell'Ambasciata israeliana a Bangkok, che stava seguendo il sospettato da metà settembre. "Abbiamo agito rapidamente dopo aver appreso della sua prenotazione di volo", ha dichiarato il Colonnello Naruwat in una dichiarazione lunedì. "Il suo visto è stato revocato e ora è in custodia presso la stazione di polizia di Bo Phut in attesa di essere espulso in Israele per essere processato".
Il presunto crimine è avvenuto in Israele, dove Farhi e due complici non identificati sono accusati di essersi introdotti con la forza in un'abitazione privata, aver minacciato il proprietario con armi da fuoco e aver rubato oggetti di valore, tra cui gioielli, un passaporto e un computer portatile. Farhi ha precedenti penali in Israele per spaccio di droga e reati violenti, hanno confermato le autorità. Gli investigatori israeliani hanno rintracciato il segnale del computer portatile rubato a Koh Samui, una popolare isola turistica del Golfo di Thailandia frequentata da giovani viaggiatori israeliani dopo il servizio militare. Farhi si era registrato in un hotel nella vivace zona di Chaweng Beach, ma è riuscito a eludere le perquisizioni iniziali fino a quando la sua prenotazione del volo del 27 ottobre non ha avvisato la polizia.
Questa retata di alto profilo avviene in un contesto di crescente attrito tra la popolazione locale thailandese e i visitatori israeliani nella provincia di Surat Thani, compresa la vicina Koh Phangan. La Thailandia ha accolto oltre 40,000 turisti israeliani nel 2024, molti dei quali attratti dalla vivace vita notturna e dalle spiagge tranquille delle isole, considerate una meta di fuga economica. Tuttavia, una serie di recenti incidenti ha spinto le autorità a una risposta di "tolleranza zero".
Solo nell'ultimo mese, la polizia thailandese ha fatto irruzione in hotel e ristoranti abusivi a Koh Phangan, arrestando almeno tre cittadini israeliani e cinque lavoratori thailandesi e birmani per aver gestito attività tramite accordi illegali di "fiducia", in cui gli stranieri utilizzano delegati thailandesi per aggirare le leggi sulla proprietà. Il 14 ottobre, quattro israeliani sono stati arrestati a Koh Samui per aver organizzato una festa a base di droga; i sospettati avrebbero citato la recente fine della guerra tra Israele e Hamas come scusa per il raduno. Altri casi includono l'arresto di due israeliani all'inizio di ottobre per spaccio di dollari americani falsi e un video virale di maggio di una donna israeliana che si rifiutava di togliersi le scarpe in un ristorante di Koh Phangan, ribattendo al personale: "I miei soldi hanno costruito il vostro Paese".
La scorsa settimana, alti funzionari della polizia thailandese hanno incontrato le controparti israeliane per affrontare la questione. Il capo della polizia di Surat Thani, il Pol Maj Gen. Suwat Suksri, ha sottolineato l'importanza dell'applicazione delle leggi locali. "Il turismo è vitale per la nostra economia, ma non c'è spazio per comportamenti scorretti", ha dichiarato, facendo eco agli avvertimenti dell'ambasciata thailandese a Tel Aviv. Gli arresti fanno parte di un'iniziativa più ampia nell'ambito del trattato di estradizione del 2004 tra Thailandia e Israele, che ha facilitato rapidi passaggi di consegne in casi passati, tra cui un attentato "in stile mafioso" a Koh Samui nel 2018 che ha portato all'arresto di due sospettati israeliani all'aeroporto Don Mueang di Bangkok.
L'espulsione di Farhi è prevista a breve, sebbene non sia stata ancora fissata una data per il processo in Israele. I suoi due presunti complici sono ancora in libertà e le autorità thailandesi stanno esortando i cittadini a segnalare attività sospette tramite le linee telefoniche dedicate. Con l'avvicinarsi dell'alta stagione a Koh Samui, che attira milioni di visitatori ogni anno, le spiagge idilliache dell'isola ci ricordano che il paradiso ha le sue regole, anche per chi cerca una tregua temporanea dai problemi all'estero.
