Bangkok, 11 dicembre 2025
Mentre le autorità thailandesi preposte all'immigrazione intensificano la repressione dei ripetuti "visa run", ovvero brevi passaggi alla frontiera utilizzati per estendere i soggiorni di breve durata, gli operatori turistici chiedono al governo di intensificare la comunicazione pubblica delle norme di ingresso aggiornate e di migliorare i processi di screening pre-arrivo.
La spinta arriva in un momento in cui si registra un forte aumento di stranieri respinti negli aeroporti e alle frontiere terrestri, alimentando il timore che la confusione sulle nuove restrizioni possa scoraggiare i veri visitatori e danneggiare il vitale settore turistico del regno. Video virali e storie online di persone presumibilmente respinte e costrette a tornare a casa in aereo o trattenute hanno portato la Royal Thai Immigration a dichiarare di stare semplicemente rispettando le norme e che le persone coinvolte stavano violando diverse regole.
L'applicazione più rigorosa delle misure dell'Ufficio Immigrazione, entrata in vigore a novembre, limita gli ingressi esenti da visto (che consentono fino a 60 giorni per visita ai cittadini di 93 paesi) a non più di due per anno solare senza una giustificazione valida, come la prova del proseguimento del viaggio o delle risorse finanziarie.
Le estensioni di questi soggiorni sono ora limitate a due volte all'anno, con la prima che aggiunge 30 giorni e la seconda solo sette. I funzionari affermano che le misure prendono di mira i nomadi digitali e le persone che lavorano illegalmente, i residenti di lungo periodo che si spacciano per turisti e i criminali che sfruttano il sistema per attività come truffe online e riciclaggio di denaro, in particolare in aree ad alta densità di espatriati come Pattaya, Phuket e Hua Hin.
Da gennaio, le autorità hanno negato l'ingresso a circa 2,900 stranieri segnalati per comportamenti sospetti, compresi coloro con passaporti che mostrano sette o più viaggi consecutivi nel Paese per un totale di oltre 200 giorni. Ai principali punti di accesso come gli aeroporti di Suvarnabhumi e Don Mueang, così come ai confini terrestri con Cambogia e Laos, gli agenti stanno ora conducendo colloqui più rigorosi, chiedendo prove di alloggio, biglietti di ritorno e itinerari per i recidivi. Le uscite e i rientri in giornata, un tempo una tattica comune, sono completamente vietati e trattati come segnali d'allarme.
Sebbene l'ufficio insista sul fatto che la politica risparmi i turisti legittimi di breve durata – che in genere rimangono in media 15 giorni e forniscono piani di viaggio chiari – la mancanza di una consapevolezza diffusa ha portato a ricadute indesiderate. I resoconti dei media thailandesi evidenziano casi di viaggiatori disorientati, tra cui famiglie e visitatori d'affari, che hanno dovuto affrontare ritardi o addirittura rifiuti a causa della scarsa familiarità con le modifiche. Il Pol Maj Gen Choengron Rimpadee, vice commissario dell'Ufficio Immigrazione, ha affermato che le regole si applicano allo stesso modo a tutte le nazionalità, contrastando le voci di pregiudizi contro gruppi come i turisti russi o cinesi.
In risposta, i rappresentanti del settore turistico, tra cui associazioni alberghiere e tour operator, hanno espresso crescente frustrazione per l'opacità dell'implementazione. "L'applicazione improvvisa sta creando panico tra i potenziali visitatori che temono di essere colti di sorpresa", ha dichiarato un portavoce dell'Associazione Turistica di Pattaya in una recente intervista. Sostengono che senza aggiornamenti regolari tramite i canali ufficiali – come il sito web dell'Autorità per il Turismo della Thailandia (TAT), gli avvisi delle ambasciate e le partnership con le compagnie aeree – i viaggiatori ingenui potrebbero optare per destinazioni alternative come il Vietnam o la Malesia, dove le regole di ingresso sono percepite come più chiare.
Gli operatori stanno promuovendo un uso più esteso di strumenti di pre-screening digitale, tra cui la Thailand Digital Arrival Card (TDAC) obbligatoria, che richiede l'invio dei dettagli di viaggio almeno 72 ore prima dell'arrivo. "Le pre-approvazioni potrebbero segnalare tempestivamente eventuali problemi, consentendoci di indirizzare i clienti verso visti adeguati, come il Destination Thailand Visa (DTV) per i lavoratori da remoto o il visto Elite per i soggiorni di lunga durata", ha aggiunto il portavoce. Il TAT, che ha promosso il 2025 come "Anno del Grande Turismo Thailandese" con esenzioni dal visto per 93 nazioni, ha ribadito questi sentimenti in un briefing politico, sottolineando la necessità di "esperienze senza soluzione di continuità" per sostenere i 40 milioni di arrivi stranieri previsti.
La ripresa del turismo in Thailandia rimane solida, con quasi 28 milioni di visitatori internazionali entro la fine del 2024, superando i livelli pre-pandemici e generando oltre 1.4 trilioni di baht (41 miliardi di dollari) di entrate. Tuttavia, un calo del 5% degli arrivi all'inizio di quest'anno, a causa delle difficoltà economiche globali e della concorrenza regionale, mostra la posta in gioco. Il capo dell'Ufficio Immigrazione, il Tenente Generale Panumas Boonyalug, ha difeso le misure come essenziali per un "turismo di qualità", promettendo che non avranno alcun impatto sui veri contributori economici.
Con il protrarsi dell'alta stagione, i leader del settore sollecitano un intervento rapido da parte del Ministero del Turismo e dello Sport. "Avvisi chiari e multilingue e controlli tecnologici non sono solo utili, ma sono fondamentali per mantenere la Thailandia la scelta migliore al mondo", ha dichiarato un operatore con sede a Phuket ai media thailandesi. Con la politica ancora in evoluzione, si consiglia ai viaggiatori di consultare fonti ufficiali o di richiedere in anticipo visti a lungo termine per evitare sorprese al gate.
Per la versione originale di questo articolo, visitare Le notizie di Pattaya.
