Bangkok, Thailandia – In una tesa telefonata nel mezzo di scontri al confine sempre più intensi, che hanno causato almeno 20 vittime e sfollato oltre mezzo milione di persone, il primo ministro thailandese Anutin Charnvirakul ha esortato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump a fare pressione sulla Cambogia affinché ritiri le sue forze e interrompa le operazioni militari prima che possa entrare in vigore un rinnovato cessate il fuoco.
La conversazione, avvenuta venerdì sera, avviene mentre i combattimenti tra truppe thailandesi e cambogiane infuriano al sesto giorno lungo la frontiera contesa di 817 chilometri – le ostilità più intense da un breve ma mortale conflitto di luglio che ha causato decine di vittime e provocato evacuazioni di massa. Anutin, parlando ai giornalisti dopo la chiamata, ha ribadito la posizione della Thailandia secondo cui Phnom Penh ha la piena responsabilità di aver riacceso il conflitto violando un fragile accordo di pace negoziato all'inizio di quest'anno.
"Il presidente Trump ha chiesto a entrambe le parti di ripristinare il cessate il fuoco e ridurre le ostilità", ha dichiarato Anutin, secondo quanto riportato dal suo ufficio e dai media statali thailandesi. "Gli ho detto chiaramente che una vera de-escalation può avvenire solo se gli Stati Uniti faranno pressione sulla Cambogia affinché interrompa le sue azioni militari. Hanno violato il cessate il fuoco esistente, smantellato i nostri sforzi per rafforzare la fiducia e sono stati gli aggressori per tutto il tempo".
La rinnovata violenza è esplosa domenica, con entrambe le parti che hanno affermato di essere state l'altra a sparare per prima nei pressi della contesa regione del Triangolo di Smeraldo, un focolaio che comprende antichi templi Khmer come Preah Vihear e Ta Muen Thom, siti di una disputa territoriale secolare che affonda le sue radici in una mappa coloniale francese del 1907 e in una sentenza della Corte Internazionale di Giustizia del 1962 che ha assegnato Preah Vihear alla Cambogia, non riconosciuta dalla Thailandia. Le forze thailandesi hanno risposto con attacchi aerei F-16 sulle posizioni cambogiane, compresi i siti di artiglieria missilistica. Rapporti da terra descrivono scambi di artiglieria pesante, munizioni a grappolo e persino razzi BM-21, con le truppe thailandesi che avanzavano su colline strategiche come la Collina 677 e la Collina 350.
Il Ministero della Difesa Nazionale della Cambogia ha dichiarato nove civili uccisi e 20 feriti, mentre la Thailandia ha segnalato undici soldati morti e decine di feriti, sebbene una verifica indipendente rimanga elusiva nel caos. Oltre 400,000 thailandesi e più di 100,000 cambogiani sono fuggiti nei rifugi, con gli sfollati in province come Ubon Ratchathani e Siem Reap che descrivono paura costante e carenza di cibo e acqua. "Qualunque cosa serva, basta andare avanti fino alla fine", ha detto Visut Krimsilp, un evacuato di 47 anni in Thailandia, riecheggiando la disperazione che si diffonde nelle comunità di confine.
Quest'ultima fiammata fa deragliare il cessate il fuoco firmato a ottobre a Kuala Lumpur sotto l'occhio vigile di Trump, in seguito al suo intervento negli scontri di luglio, che aveva presentato come prova della sua abilità nel concludere accordi, ottenendo persino una nomination al Premio Nobel per la Pace dal Primo Ministro cambogiano Hun Manet. Quella tregua, ampliata durante un vertice dell'ASEAN e mediata insieme al Primo Ministro malese Anwar Ibrahim, è crollata il mese scorso dopo che un soldato thailandese ha perso una gamba a causa di una mina antiuomo che Bangkok ha attribuito a Phnom Penh. La Thailandia ha sospeso l'accordo, accusando la Cambogia di aver posato nuove mine e di aver invaso il suo territorio, mentre la Cambogia ha denunciato le "provocazioni" thailandesi, nega che la mina fosse recente e ha chiesto l'intervento del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Trump, che si è ripetutamente vantato di aver risolto "otto guerre" attraverso la diplomazia telefonica, questa settimana si è impegnato a "fare una chiamata" e a rimettere la tregua "in carreggiata". Durante il colloquio di venerdì, avrebbe espresso comprensione per la posizione della Thailandia e si sarebbe offerto di "chiamare in qualsiasi momento se necessario", ma non si è spinto fino a concessioni immediate. Anutin ha affermato che le azioni della Thailandia sono puramente difensive, volte a salvaguardare la sovranità senza cercare un conflitto più ampio. "Nessuno vuole la guerra o ulteriori perdite di vite umane", ha detto, "ma non possiamo permettere che le violazioni restino senza risposta".
A complicare le cose, Anutin – ora sostanzialmente primo ministro ad interim della Thailandia dopo aver sciolto il parlamento questa settimana per le elezioni anticipate – si trova ad affrontare pressioni interne per dimostrare forza nel mezzo della crisi. I critici, comprese le voci dell'opposizione sui social media, accusano il suo partito Bhumjaithai di alimentare il nazionalismo per rafforzare la popolarità in calo, mentre il presidente del Senato cambogiano Hun Sen – l'influente ex leader – ha promesso una "risposta feroce" e ha raccolto sostegno contro le presunte incursioni thailandesi.
Anutin ha anche dissociato la controversia sul confine dai colloqui commerciali in corso tra Stati Uniti e Thailandia, insistendo sul fatto che le discussioni sui dazi – un potenziale punto di forza per Trump dopo la mediazione di luglio – non dovrebbero essere usate come arma contro Bangkok. "Sosteniamo che la Thailandia non abbia istigato questo; stiamo difendendo il nostro popolo", ha detto a Trump, secondo quanto riportato dai suoi collaboratori.
Mentre l'artiglieria echeggia oltre confine e l'ASEAN sollecita colloqui bilaterali, la comunità internazionale osserva con cautela. Papa Leone XIV ha condannato la violenza "profondamente addolorata" del Vaticano, mentre l'India ha espresso allarme per i danni a Preah Vihear, un tempio indù patrimonio dell'UNESCO che ha contribuito a restaurare. In assenza di una svolta immediata, gli analisti avvertono che le schermaglie rischiano di degenerare in una crisi su vasta scala, destabilizzando il polo economico del Sud-est asiatico e mettendo nuovamente alla prova le credenziali di pace di Trump.
Per la versione originale di questo articolo, visitare Le notizie di Pattaya.
