Phuket -
Le autorità thailandesi hanno arrestato un cittadino tedesco che operava come capitano di yacht nel Mar delle Andamane, dopo aver scoperto una presunta attività clandestina di tour di lusso che avrebbe venduto pacchetti turistici non autorizzati del valore di centinaia di migliaia di baht a persona.
L'Ufficio Investigativo Centrale ha dichiarato al Phuket Express che, insieme alla Polizia Turistica di Phuket e a funzionari del Dipartimento del Turismo, ha avviato l'operazione a seguito di un'indagine durata cinque mesi. Gli agenti stavano monitorando una rete di cittadini stranieri sospettati di gestire attività turistiche illegali sotto la copertura di società di noleggio yacht.
Gli investigatori hanno scoperto che il gruppo, guidato da un cittadino tedesco, promuoveva online pacchetti di navigazione di lusso rivolti a turisti tedeschi. I pacchetti, pubblicizzati come esclusive crociere di 10 giorni e 10 notti nel Mar delle Andamane, venivano venduti a prezzi elevati e ampiamente diffusi sui social media.
Il 12 marzo, gli agenti hanno intercettato uno yacht di lusso al largo della costa di Phuket. L'imbarcazione era capitanata dal sospetto tedesco e trasportava sei turisti tedeschi che hanno confermato di aver prenotato il viaggio tramite un sito web e di aver pagato in anticipo. Le autorità hanno accertato che la società proprietaria dello yacht non possedeva la licenza per operare come agenzia di viaggi, nonostante si presentasse come un servizio di noleggio.
La polizia ha accusato il sospettato di "gestione di un'attività turistica senza autorizzazione" ai sensi della legge sulle attività turistiche e le guide (2008) e di "mancanza di licenza per l'imbarcazione" ai sensi della legge sulla navigazione nelle acque thailandesi (1992).
Ulteriori indagini hanno rivelato che operazioni simili sono attive nella regione, spesso utilizzando azionisti fittizi o società di comodo per occultare la proprietà straniera. Le autorità hanno avvertito che tali pratiche danneggiano i tour operator thailandesi legittimi che rispettano le normative in materia di licenze.
